根津神社・塩船観音寺・等覚院　御朱印めぐり

この記事では、東京近辺でつつじで知られる根津神社、塩船観音寺、等覚院をめぐる御朱印めぐり
の旅を紹介しています。

根津神社　（文京区）

根津神社は、地下鉄千代田線根津駅からおよそ5分の文京区根津にある神社です。

社の由緒によると、今から1900年ほど前、日本武尊が千駄木の地に創祀したと伝えられる古社で、
文明年間（1469－1486）に太田道灌により社殿が建立されたと言われています。
江戸時代、五代将軍徳川綱吉が現在の社殿を奉建、千駄木の旧社地より根津に遷座したそうです。
主祭神には、須佐之男命、大山咋命、誉田別命を祀っています。

社殿（写真上）は、本殿・幣殿・拝殿が1つにまとめられた権現造りの形式をとっていて、楼門（写真下）
などと共に重要文化財に指定されています。

根津神社の境内には、約２０００坪のつつじ苑があり、およそ１００種３０００株のつつじが
咲き競い、つつじの名所として有名です。
毎年4月から5月初旬にかけて“つつじ祭り”が開かれ、多くの参拝客でにぎわいます。

つつじ苑に隣接して、“駒込稲荷”“乙女稲荷”があり、立ち並ぶ朱色の鳥居が独特の景観を作っています。

塩船観音寺　（青梅市）

塩船観音寺は、青梅市塩船にある真言宗醍醐派の別格本山になる寺院です。山号は大悲山、
本尊は十一面千眼観世音立像になります。

寺の案内によりますと、寺名の「塩船」とは、周囲の地形が舟の形に似ていて、仏が衆生を
救おうとする大きな願いの舟である『弘誓の舟』になぞらえて塩船と名づけられたそうです。

開山は大化年間(645～650)、若狭国の尼僧、八百比丘尼が観音像を当地に安置したのが始まり
と伝えられています。

本堂は、室町時代に建てられた萱葺きのもので、仁王門、阿弥陀堂と共に、国の重要文化財に
指定されています。

本堂の前で、いただいた御朱印は、「大悲山圓通閣」とかかれていました。

山号の「大悲山」、観音様を安置する本堂の名称が「圓通閣」になるようです。

塩船観音寺は「花の寺」、“東国花の寺百ヶ寺”の一つでもあり、特につつじの見事さは格別です。
毎年4月から5月にかけては“つつじ祭り”が開かれ、多くの参拝客や観光客がつめかけます。

訪れたのは、5月2日、本堂から上は一面つつじの山、おびただしい数のつつじが緑をベースに
赤や紫、そして白やオレンジと咲き競っていました。

写真に見える緑の切り株もほとんどがつつじ、遅咲きでまだつぼみ、これから5月いっぱい十分
楽しめそうでした。

等覚院　（川崎市宮前区）

等覚院　は、川崎市宮前区神木本町にある天台宗の寺院です。

山号を神木山、寺号は長徳寺で、本尊は秘仏になりますが不動明王になります。

参道を進むと、整えられたツツジの庭を従えるような形で、明治の初めに建てられたしっかり
した仁王門があります。

仁王門をくぐるとすぐに階段、その先に江戸後期に再建されたという本堂があります。

いただいた御朱印には、本尊の“不動明王”を表す梵字と“つつじ寺”と書かれていました。

写真でもお分かりのように、境内一面に手入れが行き届いた樹齢100年を越える大株のツツジが
植わっていて、地元では“ツツジ寺”と呼ばれているそうです。

訪れたのは4月末、山一面に咲き誇る赤を基調としたツツジは、見事の一言に尽きます。

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